I. Aproximación conceptual. Se efectúo una evaluación sistemática de la literatura existente en la comunicación de las malas noticias en la práctica médica con el objeto de usarla como evidencia para elaborar una guía clínica. Por su extensión, el presente trabajo se divide en tres partes I. Aproximación Conceptual; II. Revisión Sistemática de la Evidencia; y III. Guía Clínica Práctica Basada en Evidencia. La fuente de datos fue una búsqueda computarizada en Pub-Medline usando como descriptores las palabras «malas noticias» y «pacientes» («bad news», «patients»). Se clasificó la información según la categoría de la evidencia (Chalmers, Altman, 1995), y formuló una guía clínica como propuesta. La primera parte establece la base conceptual de los términos; Malas Noticias, Comunicación Médico Paciente y Guías Clínicas, con especial énfasis en pacientes con diagnóstico de cáncer y otras enfermedades crónicas. Se describen sus implicaciones generales y se plantean como una perspectiva global de abordaje para las partes subsecuentes.